Der kanadische Eishockeyspieler Michael McLeod hat einen Dreijahresvertrag mit dem KHL-Team Avangard Omsk unterzeichnet. Diese Nachricht kommt nur wenige Monate nach seinem Freispruch in einem hochkarätigen Prozess wegen sexueller Übergriffe und beendet vorerst die Spekulationen über eine mögliche Rückkehr in die NHL.

Der Vertrag

McLeod (27) hat einen Vertrag unterzeichnet, der ihm laut Berichten ein durchschnittliches Jahresgehalt von 81,6 Millionen Rubel (ca. 865 000 Euro) einbringen wird. Für den ehemaligen Center der New Jersey Devils ist es eine Rückkehr zu Avangard Omsk, für die er in der Saison 2024-25 bereits 19 Spiele bestritten hatte, nachdem er die NHL aufgrund der Anklage verlassen musste.

Vertragsdetails:

Spieler: Michael McLeod

Team: Avangard Omsk (KHL)

Laufzeit: 3 Jahre

AAV: 81,6 Millionen ₽ (ca. 865 000 Euro)

Der Hintergrund: Ein Fall, der die Eishockeywelt erschütterte

Im Januar 2024 wurde McLeod zusammen mit vier weiteren Spielern des kanadischen U20-Weltmeisterteams von 2018 wegen eines sexuellen Übergriffs angeklagt, der sich im Juni 2018 in einem Hotel in London, Ontario, ereignet haben soll. Der Fall sorgte für einen massiven Skandal, der die gesamte Organisation von Hockey Canada erschütterte und eine landesweite Debatte über die Kultur im kanadischen Eishockey auslöste.Nach einem monatelangen, viel beachteten Prozess wurden alle fünf Spieler, darunter McLeod, am 24. Juli 2025 von Richterin Maria Carroccia vom Ontario Superior Court freigesprochen. Die Richterin begründete ihre Entscheidung damit, dass die Staatsanwaltschaft die Beweislast nicht erbringen konnte und es erhebliche Inkonsistenzen in den Aussagen der Klägerin gab.

Die Reaktion der NHL und die gescheiterte Rückkehr

Trotz des Freispruchs war der Weg zurück in die NHL für McLeod und die anderen Spieler nicht frei. Die NHL erklärte zwar, dass die Spieler ab dem 1. Oktober 2025 wieder Verträge unterzeichnen und ab dem 1. Dezember 2025 wieder spielen dürften, betonte aber auch, dass ihr Verhalten „inakzeptabel“ gewesen sei.

Einige NHL-Teams zeigten Interesse an einer Verpflichtung. Insbesondere die Carolina Hurricanes wurden mit McLeod in Verbindung gebracht. Am 3. Oktober 2025 gab das Team jedoch bekannt, dass es von einer Verpflichtung absehen werde. Offiziell wurde erklärt, dass Fan-Widerstand keine Rolle bei der Entscheidung gespielt habe, aber die öffentliche Reaktion auf die mögliche Verpflichtung war überwiegend negativ.

Ein neues Kapitel in Russland

Mit der Unterzeichnung des Dreijahresvertrags in der KHL scheint McLeods NHL-Karriere vorerst auf Eis gelegt. Der Wechsel nach Russland bietet ihm die Möglichkeit, seine Karriere fernab des nordamerikanischen Medientrubels fortzusetzen. Es bleibt abzuwarten, ob die Tür zur NHL für ihn für immer verschlossen ist oder ob er in Zukunft eine weitere Chance erhalten wird.