Daniel Sprong: Vom NHL-Journeyman zum CSKA-Profi in der KHL

Der niederländisch-kanadische Stürmer Daniel Sprong gehört zu den wenigen NHL-Spielern, die trotz beeindruckender Offensivqualitäten nie wirklich heimisch wurden. Nachdem er in der Saison 2024/25 zwischen Vancouver, Seattle und New Jersey pendelte und erstmals seit Jahren längere Zeit in der AHL verbrachte, wagte er im Sommer 2025 den Schritt nach Europa. Die russische Spitzenmannschaft CSKA Moskau gab am 23. Juli 2025 bekannt, dass der 28-Jährige einen Einjahresvertrag bis zum Ende der Saison 2025/26 unterschrieben hat. Bei vielen Fans tauchte sofort die Frage auf: Passt Daniel Sprong wirklich in die KHL oder ist er nicht doch ein NHL-Spieler?

Wer ist Daniel Sprong?

Geboren: 17. März 1997 in Amsterdam (Niederlande) – zog als Achtjähriger nach Québec und besitzt die niederländische und kanadische Staatsbürgerschaft.

Draft: 2015 von den Pittsburgh Penguins in Runde 2 (#46 gesamt) ausgewählt.

Stationen: Pittsburgh, Anaheim, Washington, Seattle, Detroit, Vancouver, New Jersey – und zwischendurch mehrere AHL-Einsätze.

Bestes NHL-Jahr: 2023/24 bei den Detroit Red Wings mit 18 Toren und 43 Punkten in 76 Spielen.

Warum der Wechsel in die KHL?

Die Saison 2024/25 verlief für Sprong enttäuschend. Nach seinem Abgang aus Detroit konnte er sich weder bei den Seattle Kraken, noch bei den Vancouver Canucks oder den New Jersey Devils richtig durchsetzen.

In der NHL kam er nur auf wenige Tore und Assists.

Phasenweise spielte er sogar für das AHL-Team Coachella Valley Firebirds, wo er zwar produzierte (11 Tore, 25 Punkte in 19 Spielen), aber nicht genug Vertrauen für einen dauerhaften NHL-Kaderplatz erhielt.

Als Free Agent bot sich die Chance auf einen Neustart. Mehrere russische Spieler, mit denen Sprong zuvor in Washington und Seattle zusammenspielte, empfahlen ihm den Wechsel in die KHL. CSKA Moskau galt dabei als attraktiver Top-Club mit internationalem Profil und versprach ihm Eiszeit in einer offensiven Rolle.

Passt Sprong in die KHL?

Bisherige Eindrücke bestätigen: Ja.

In seinen ersten 10 KHL-Spielen für ZSKA erzielte er 4 Tore und 8 Assists (12 Punkte) – ein Top-Wert für einen Neuzugang.

Sprong bringt genau das, was die KHL schätzt: explosiver Schuss, Powerplay-Gefahr und Kreativität im Angriffsdrittel.

Defensivarbeit und Konstanz waren schon in der NHL nicht seine Stärke – doch in der KHL ist das System oft offensiver ausgerichtet, was ihm entgegenkommt.

Bleibt er ein NHL-Spieler?

Obwohl er nun offiziell KHL-Profi ist, bleibt Sprong für viele Fans ein NHL-Spieler im Wartestand.

Gründe: Mit 28 Jahren ist er im besten Eishockey-Alter.

Sein Schuss und seine Offensive haben NHL-Niveau.

Sollte er in Moskau weiter produzieren, könnte ein NHL-Team im Sommer 2026 erneut zuschlagen.

Allerdings: Nach einer Saison mit mehreren Stationen und einem Schritt zurück nach Europa muss Sprong beweisen, dass er dauerhaft liefern kann. Für ihn ist die KHL also nicht nur ein Tapetenwechsel, sondern auch ein Karriere-Rettungsanker.

Fazit

Daniel Sprong ist ein spannendes Beispiel für die Frage: Wann ist ein NHL-Spieler wirklich am Ende seiner Karriere – und wann braucht er nur das richtige Umfeld?

In der NHL fehlte ihm die Konstanz, um dauerhaft eine Top-6-Rolle zu halten.

In der KHL scheint er genau den Raum zu bekommen, den er braucht.

Der Vertrag bei CSKA Moskau ist kurz – perfekt um sich zu beweisen und eventuell noch einmal in die NHL zurückzukehren.

Für die KHL ist Sprong ein Gewinn, für CSKA ein potenzieller Schlüsselspieler – für die NHL bleibt er auf dem Zettel und ein Spieler auf Abruf.